Heek wordt soms gerekend tot de kabeljauwachtigen, maar is een aparte soort. Hij leeft overdag in middeldiep water dicht bij de bodem en `s nachts in het midden van de waterkolom, en hij paait in het voorjaar. Zijn maximale lengte is 100-180 cm met een gewicht 11-15 kilo. Vrouwtjes worden geslachtsrijp als ze 5-6 jaar oud zijn.
